ワルターのマーラー交響曲集

前に書いたブルックナーの交響曲集に続いて、新規リマスターによるマーラーの交響曲集を聴いた。ただし、こちらはコロンビア交響楽団（Ｃ）とニューヨーク・フィルハーモニック（Ｎ）による演奏である。

曲目は第１番（Ｃ）、第２番「復活」（Ｎ）、第９番（Ｃ）、それに「大地の歌」（Ｎ）の４曲で、偶然だろうが、ブルックナーの場合と同様、セル指揮クリーヴランド管による交響曲集（第４、６番）とダブっていないところが面白い。

ワルター最晩年のステレオ録音として、作曲者の初期と晩年から２曲ずつが選ばれた理由は分からない。しかし、彼の交響曲の中では構成や楽想が比較的単純で分かりやすい第１、２番と、それらが次第に複雑化長大化（ある意味では冗長化）して第８番で頂点に達したあと、悟りの境地を開いたとでも言うべき最後の２曲（第１０番は未完）とは好対照をなし、マーラーの交響曲のエッセンスを味わえるセレクションかもしれない。

そうした選曲のせいもあるかもしれないが、アルバム全体を通じて大変聴きやすく、見通しの良い演奏が展開されていることは特筆に値する。膨大なスコアの意外なところに対旋律が潜んでいて、それを明確に浮かび上がらせることで、楽曲の立体的な構造が可視化するというのか、聴いていてハッとさせられる箇所がいくつもあった。

それを助けているのが、ステレオ最初期の１９６０年前後というのが信じられないほど優秀な録音で、オリジナルテープからのリミックス、リマスターがそれを十全に引き出している。「復活」終楽章の合唱がやや遠くてぼやけた感じはあるけれど、クライマックスまで歪のない迫力ある音に驚嘆した。

ところで、「大地の歌」と第１番の余白に収録された「さすらう若人の歌」（C）でメゾを歌っているのは、ミルドレッド・ミラーという歌手である。ワルターの「大地の歌」と言えば、ウィーンフィルとの録音で共演したキャスリーン・フェリアーの伝説的な名唱が有名だが、こちらもなかなか味わいのある歌唱を聴かせている。「若人の歌」も瑞々しい表現が素晴らしい。

ネットで検索してみたが、この録音に関する情報以外、彼女について言及した記事はさほど多くなく、日本ではあまり馴染みのない歌手のようだ。本国アメリカの Wikipedia によれば、彼女は１９２４年にドイツ人移民の子ミルドレッド・ミュラーとしてオハイオ州クリーヴランドに生まれた（のちに改名したのは米国内の反ナチ感情を考慮したためという）。

１９４９年には両親の故郷シュツットガルトに移り、当地を含むいくつかの歌劇場、音楽祭でデビューを飾った。その活躍がメトロポリタンオペラのビング総裁の目に留まり、５１年にはケルビーノ役でメットデビューを果たす。その後２３年の長きに亘ってメットの看板歌手として活躍したが、配役としては男装のズボン役が多く、“Legs Miller ” の綽名をもっていたという。