げんきカレー

地域住民や自治体が主体となり、無料または低価格で子どもたちに食事を提供する「こども食堂」が最近各地に出来ているというニュースは見たことがあるが、実はうちのすぐ近所にも「げんきカレー」という名前のこども食堂があることを、最近 frun 高橋さんのブログで初めて知った。

活動のコンセプト等は同店のサイトを見ていただくとして、夕方には「放課後こども教室」を開催して、学習の場としての機能も果たしているのが特徴であろう。

興味を持ったので先日実地に訪れてカレーを試食しがてら、「みらいチケット」を購入して微力ながら支援させてもらった。ミンチカツカレーが何と３００円。もともと子供が食べるためなので甘口だけれど、真っ赤な福神漬を含めてどことなく懐かしい「家カレー」の味がした。

カウンター席には若い男女２人組の先客がいて、店主との会話から男性が「こども教室」の先生をしているらしいことが分かったが、ひとしきり会話が終わると彼は突然われわれの方を向いて、「以前お会いしたことがありますよね」と言った。

何と、彼は家内が２０年ほど前にあるボランティアをしていたとき、一緒に活動していた仲間のＯ青年だったのだ。今では地元の小学校教師として働く傍ら、ここの「こども教室」の教師陣の取りまとめ役として活動しているとのこと。現役の先生が教えてくれるのであれば、生徒も保護者も安心なことだろう。

それにしても、高橋さんが記事をアップしていなければこの店を訪れることはなかっただろうし、Ｏ青年との再会もなかったわけである。つくづく、人のご縁というのは不思議なものである。